La struttura per gare di robotica di Grandville da 60.000 piedi quadrati verrà inaugurata ad agosto

GRANDVILLE, Michigan — Le scuole di Grandville hanno pianificato la loro nuova struttura di robotica negli ultimi otto anni, la cui costruzione è iniziata tre anni fa. Ad agosto apriranno le porte al loro nuovo centro gare di robotica di 60.000 piedi quadrati vicino alla scuola media.

Il distretto ha iniziato il suo programma di robotica nel 1998, con l’insegnante di fisica Michael Evele e un altro educatore.

"Il primo anno, probabilmente avevamo 15/20 studenti", ha detto venerdì a FOX 17.

“Nei miei 36 anni di carriera di insegnante, le cose sono cambiate moltissimo. I bambini sono molto più capaci e hanno molte più opportunità”.

Evele ha dovuto prendersi una pausa dal team di robotica dopo il primo anno: dopotutto aveva appena avuto il suo primo figlio.

Dopo qualche anno, il distretto ha Doug Hepfer a capo del programma.

La passione di Hepfer nell'instillare le virtù della robotica nei suoi studenti è palpabile. Trasmette entusiasmo per il lavoro che svolgono.

"Abbiamo 25 anni, siamo 700 ragazzi, siamo 170 squadre... Realizziamo cose che sono a terra, in aria e sott'acqua in questo momento", ha detto Hepfer a FOX 17 venerdì mentre accompagnava la nostra troupe in un tour del loro nuovo spazio.

"Questa struttura è stata costruita per accompagnarci nei prossimi 20 anni."

Sono passati diversi anni da quando Hepfer ha contattato Evele, cercando di rimettere insieme l'equipaggio.

È qui che entra in gioco il sovrintendente di Grandville Roger Bearup, entrato nel distretto nove anni fa.

"Quando sono diventato sovrintendente a Grandville, una delle prime cose che sono successe è stato che il programma RoboDawgs mi ha invitato ad andare a Lansing con loro, stavano organizzando un concorso e interagendo con i legislatori", ha spiegato Bearup venerdì.

"Sono rimasto semplicemente stupito da quanto fosse guidato dagli studenti."

Bearup ha chiesto a Hepfer di cos'altro aveva bisogno il programma.

"E la cosa più importante che è venuta fuori è stato lo spazio... abbiamo bisogno di più spazio", ha detto Bearup.

Hepfer continua: “abbiamo detto che abbiamo bisogno di un centro gare, ma vogliamo anche che venga sfruttato intensamente. Non usi un centro di robotica per grandi gare tutti i giorni della settimana, le grandi gare si svolgono nei fine settimana.

Per soddisfare questa esigenza, hanno incluso un campo sportivo nella sezione principale del nuovo centro di robotica.

Mentre quel piano sarà probabilmente utilizzato quotidianamente durante l’anno scolastico dalle lezioni di ginnastica, la struttura attorno ad esso è completamente attrezzata per la robotica.

In tutto, ci saranno circa 60.000 piedi quadrati di spazio designati specificamente per l'ingegneria, l'esplorazione tecnologica e la robotica.

Sono stati inclusi numerosi aspetti per limitare la propagazione e l'intensità del rumore.

Hanno un tetto forato e poi pannelli acustici che corrono attorno alle pareti della struttura.

Accanto al campo di atletica c'è un'enorme distesa di cemento sabbiato, perfetta per le alte temperature e l'attività caotica.

È qui che il distretto terrà le regolari gare di robot da combattimento (si pensi a BattleBots).

Hanno gabbie che risiedono nello spazio, realizzate appositamente per facilitare la battaglia sicura dei robot alimentati da batterie agli ioni di litio: le batterie agli ioni di litio richiedono intense precauzioni di sicurezza a causa del rischio di incendio.

In grado di controllare la luce nell'edificio, l'aria, il suono, hanno anche installato enormi centraline elettriche ogni tre metri sul pavimento di cemento.

"Queste squadre utilizzano molta energia... portano utensili elettrici, i robot hanno bisogno di batterie, i computer hanno batterie", ha spiegato Hepfer.

"Posso organizzare qualsiasi tipo di competizione di robotica con 200 squadre e non ho bisogno di ulteriore potenza. La potenza è già qui."

L’intero edificio è predisposto anche per ospitare droni aerei, con grandi ventilatori appesi al soffitto che possono essere facilmente spenti.

Annesso a questo spazio c'è una stanza più piccola creata per le corse di droni aerei all'interno.

"Possiamo far volare droni a grandezza naturale ogni giorno della settimana in sicurezza. La maggior parte del tempo di allestimento della scuola è di un paio d'ore", ha detto Hepfer.