All'interno della fabbrica dove i robot costruiscono il tuo prossimo telefono Samsung

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CNET dà uno sguardo dietro le quinte della catena di montaggio di Samsung.

Un braccio robotico sorregge un telefono Samsung Galaxy Z Fold come parte del processo di test del prodotto.

Nella fabbrica di dispositivi mobili Samsung a Gumi, in Corea del Sud, a circa tre ore dalla capitale Seul, quasi tutto è automatizzato. Anche il processo di messa dei copriscarpe necessari per entrare in alcune parti della struttura è gestito da una macchina.

In tutta la struttura si può sentire il ronzio dei robot, lo scoppio delle guarnizioni dell'aria e lo spostamento delle posizioni dei bracci meccanici. Di tanto in tanto, un robot autonomo suonerà un simpatico jingle per segnalare il suo arrivo. Questi robot, noti come AGV (per veicoli a guida automatizzata), vagano per lo stabilimento trasportando materiali alle stazioni designate, guidati da binari di alluminio sul pavimento. Mi è stato detto che ci sono 80 robot nello stabilimento di Gumi dell'azienda, dove vengono assemblati telefoni come il Galaxy S23 e il nuovo Galaxy Z Flip 5.

Robot mobili e bracci meccanici potrebbero essere comuni nelle fabbriche di questa scala (basta chiedere ad Amazon). E dato che lo stabilimento di Samsung ha prodotto 6 miliardi di gadget dal 1988 e produce più di un milione di telefoni di punta al mese, non c'è da meravigliarsi che l'azienda abbia richiesto assistenza automatizzata. Ma visitare la fabbrica di dispositivi mobili di Samsung, dove ho visto un Galaxy S23 Ultra passare da poco più di un circuito stampato a un prodotto completamente confezionato, illustra quanto granulare, irreggimentato e ovviamente automatizzato sia il processo di produzione.

La fabbrica mobile e il laboratorio di automazione di Samsung sono pieni di robot che aiutano a trasferire materiali, assemblare e testare i prodotti.

Una visita fornisce anche un contesto sul perché ci vuole così tanto tempo prima che i nuovi dispositivi passino da concetti a prodotti disponibili in commercio. Oltre a garantire che tecnologie come schermi pieghevoli o display arrotolabili funzionino correttamente, Samsung deve sviluppare nuove macchine e integrare processi di ispezione nella linea di produzione per assemblarle su larga scala. Ogni componente, anche quelli apparentemente minori come un sensore di impronte digitali, ha un proprio punto designato all'interno della linea di produzione per i controlli di qualità.

Ma nonostante tutti questi test, Samsung è ancora coinvolta in controversie riguardanti prodotti malfunzionanti. Ha dovuto richiamare il Galaxy Note 7 nel 2016 a causa di problemi di surriscaldamento. E ha ritardato il lancio del suo primo telefono pieghevole, il Galaxy Fold, nel 2019 dopo che alcuni revisori hanno segnalato schermi rotti. Cerca su Reddit e troverai storie di possessori di Galaxy Z Flip con dispositivi difettosi.

Prima di visitare l'area in cui vengono assemblati i telefoni Galaxy, ho appreso del processo di montaggio superficiale dei dispositivi. Qui è dove i materiali vengono montati e saldati su un circuito stampato, che è essenzialmente il sistema cardiovascolare del tuo telefono Galaxy. I materiali vengono sbobinati da quella che sembra una gigantesca bobina di nastro, con una media di 23-25 ​​componenti montati ogni volta che sbatti le palpebre.

Dopo il processo di saldatura e varie ispezioni, un grande circuito stampato viene tagliato nelle singole schede più piccole che alimentano i telefoni. Una scheda è generalmente divisa in parti che possono alimentare da quattro a sei telefoni.

Anche se non ho potuto vedere questi passaggi, poiché la struttura deve essere controllata in termini di temperatura, umidità e polvere, ho ottenuto un posto in prima fila sulla linea di produzione principale. I bracci robotici hanno spostato diligentemente i Galaxy S23 Ultra parzialmente assemblati attorno al nastro trasportatore, fissando meticolosamente i connettori e inserendo le viti.

I bracci robotici muovono i telefoni parzialmente assemblati attorno al nastro trasportatore.

Gran parte della catena di montaggio è dedicata ai controlli di qualità. Samsung afferma che ci sono dai 30.000 ai 50.000 elementi di ispezione solo per la gamma Galaxy S23. Ciò include la connessione S Pen; la porta di ricarica; funzionalità di comunicazione a campo vicino (o NFC, la tecnologia che alimenta i pagamenti senza contatto); pannelli touch-screen; sensori di impronte digitali; macchine fotografiche; Altoparlanti; il vassoio della carta SIM; e connessioni Wi-Fi. Ci sono anche punti di controllo all’interno della catena di montaggio per i chip che consentono le connessioni 5G a onde millimetriche e la banda ultra larga, la tecnologia di rilevamento di prossimità che consente ai telefoni di condividere più facilmente file e di funzionare come chiavi digitali dell’auto.