La controversia sulla discarica di Middle Point di Murfreesboro va in tribunale

Una disputa durata anni sul futuro della discarica di Middle Point è finita in un'aula di tribunale di Nashville, dove gli avvocati della mega-discarica di Murfreesboro stanno facendo appello contro la decisione di un consiglio regionale di negare i suoi piani di espansione.

Il destino della discarica ha implicazioni che vanno ben oltre la contea di Rutherford. Il sito di 207 acri accetta rifiuti provenienti da un terzo di tutte le contee del Tennessee. Senza un'espansione di 99 acri, la discarica sarà costretta a chiudere tra diversi anni, ha detto BFI Waste Systems del Tennessee, lasciando il Middle Tennessee senza una destinazione per i rifiuti.

William Beck, avvocato della BFI, ha sostenuto giovedì che il Consiglio centrale per la pianificazione dei rifiuti solidi non ha seguito le proprie regole nel respingere i piani di espansione della discarica. Ha anche suggerito che il consiglio fosse stato erroneamente influenzato dal tumulto della comunità. I residenti locali si sono espressi apertamente nella loro opposizione ai piani di espansione; alcuni si sono lamentati di cattivi odori e problemi di salute.

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"Il caso è importante al di là dei partiti perché se ogni consiglio regionale può fare la cosa politicamente popolare, il Tennessee non avrà le discariche di cui ha bisogno", ha detto Beck.

Secondo le regole del comitato di pianificazione, le richieste di ampliamento della discarica possono essere respinte solo se sono incompatibili con un piano regionale dei rifiuti a lungo termine.

Qualsiasi proposta per una nuova discarica o per l'ampliamento di una discarica esistente può essere approvata se la sua ubicazione è idonea, il suo volume aggiuntivo è necessario e i suoi servizi sono convenienti.

Il comitato ha valutato tutti questi criteri e ha concluso che l'espansione non era nel miglior interesse della regione di quattro contee governata dal comitato, ha affermato John Rodgers, un avvocato che rappresenta il comitato di pianificazione della regione.

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L’espansione dovrebbe accogliere la spazzatura proveniente da più di 30 altre contee, ha detto. I governi locali potrebbero dover affrontare costi più elevati perché sono responsabili del trattamento del percolato – o dei rifiuti liquidi – dalla discarica. Il volume del percolato aumenterà solo se la discarica si espande, ha detto.

Lisa Helton, un avvocato che rappresenta Murfreesboro, ha detto che il comitato di pianificazione della regione ha preso in considerazione anche le denunce sugli odori e l'accettazione da parte della BFI dei rifiuti tossici di alluminio.

La città di Murfreesboro è coinvolta in una seconda causa federale contro BFI, sostenendo che i rifiuti di alluminio contribuiscono all'inquinamento dei corsi d'acqua locali.

Il piano di espansione “non è accettabile dal punto di vista ambientale, economicamente vantaggioso o necessario per la regione”, ha affermato. La città sta pianificando da anni altre alternative per i rifiuti cittadini, ha detto Helton.

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Gli operatori delle discariche chiedono al Cancelliere Russell Perkins di ribaltare il rifiuto del comitato di pianificazione. Perkins prevede di emettere una sentenza entro due o tre settimane, ha detto giovedì.

Se la decisione del comitato di pianificazione venisse annullata, il pubblico continuerebbe a dare il proprio contributo al processo di approvazione triennale del Dipartimento dell'Ambiente e della Conservazione del Tennessee, ha affermato Beck.

BFI è una filiale di Republic Services, il secondo fornitore nazionale di servizi di raccolta rifiuti.

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